Claude Vilars : Conférencier et Expert en Antiquités et Arts
LE STYLE LOUIS XVI
Louis XVI, un roi mal-aimé
Louis XVI est souvent considéré comme le symbole de l'échec de la monarchie absolue face à la Révolution française. Sa personnalité effacée, ses hésitations politiques, son exécution tragique ont contribué à forger une image négative de ce souverain qui a régné sur la France pendant 18 ans. Mais qui était vraiment Louis XVI ? Quels étaient ses qualités et ses défauts ? Quel rôle a-t-il joué dans les événements qui ont bouleversé son pays et le monde ? Dans cet article, nous allons essayer de dresser un portrait plus nuancé et plus humain de ce roi mal-aimé et malheureux.
Sa vie
Louis XVI naît le 23 août 1754 à Versailles sous le nom de Louis-Auguste de France. Il est le fils du dauphin Louis-Ferdinand et de Marie-Josèphe de Saxe, et le petit-fils de Louis XV. Il n'est pas destiné à monter sur le trône, mais la mort prématurée de son père en 1765 et de son frère aîné en 1761 fait de lui l'héritier présomptif de la couronne. Il reçoit une éducation soignée, mais incomplète. Il se passionne pour les sciences, les arts, la géographie, l'histoire, mais il néglige les langues étrangères, la diplomatie, la politique. Il est timide, réservé, pieux, honnête, mais il manque de charisme, d'autorité, de confiance en lui. Il épouse en 1770 Marie-Antoinette d'Autriche, fille de l'empereur François Ier et de Marie-Thérèse d'Autriche. Le mariage est arrangé pour sceller l'alliance entre la France et l'Autriche, mais il n'est pas heureux. Les époux sont incompatibles sur le plan des goûts, des caractères, des intérêts. Ils mettent sept ans à consommer leur union et à avoir un enfant.
LOUIS XVI ROI DE FRANCE
Louis XVI devient roi de France et de Navarre le 10 mai 1774 à la mort de Louis XV. Il a 20 ans et il se sent peu préparé à assumer cette charge. Il veut être un bon roi, proche de son peuple, soucieux du bien commun. Il nomme des ministres réformateurs comme Turgot, Malesherbes ou Necker, qui tentent de moderniser l'administration, de réduire les dépenses publiques, de soulager les impôts des paysans, de limiter les privilèges des nobles et du clergé. Mais il se heurte à l'opposition des parlements, des cours provinciales qui refusent d'enregistrer ses édits. Il cède souvent devant la pression des privilégiés ou de sa cour. Il manque de fermeté et de cohérence dans sa politique. Il soutient aussi la cause des insurgés américains contre l'Angleterre dans la guerre d'indépendance des États-Unis (1775-1783), ce qui lui vaut une certaine popularité, mais qui aggrave le déficit financier du royaume.
Crise économique
Louis XVI doit faire face à une crise économique et sociale sans précédent à la fin des années 1780. La mauvaise récolte de 1788 entraîne une hausse du prix du pain et une famine qui touche les classes populaires. La dette publique atteint des sommets vertigineux. Le roi convoque les États généraux en 1789 pour trouver des solutions aux problèmes financiers du pays. Il accepte que le tiers état (la bourgeoisie et le peuple) ait autant de représentants que la noblesse et le clergé réunis. Mais il refuse que les trois ordres se réunissent en une seule assemblée nationale et qu'ils votent par tête et non par ordre. Il provoque ainsi la révolte du tiers état qui se proclame Assemblée nationale constituante le 17 juin 1789.
Le style Louis XVI
Le style Louis XVI est un style d’ameublement et de décoration employé d’abord en France, de 1774, date du début du règne de Louis XVI, à 1785 environ. Il s’inscrit dans un mouvement européen de retour au classicisme dans la seconde moitié du XVIIIe siècle. Ce style se caractérise par une recherche de sobriété, d’élégance et d’harmonie, inspirée par l’Antiquité gréco-romaine, le néo-classicisme Italie. Il se distingue du style rococo qui le précède par une plus grande rigueur géométrique, une préférence pour les lignes droites et les angles droits, et une réduction des motifs ornementaux.
Différents domaines du style LOUIS XVI
Le style Louis XVI se manifeste dans tous les domaines de la création artistique : l’architecture, la peinture, la sculpture, les arts décoratifs. Il se reflète notamment dans les réalisations du célèbre architecte Jacques-Ange Gabriel, qui conçoit la place de la Concorde, le Petit Trianon et la façade orientale du château de Versailles. Il se retrouve aussi dans les œuvres des peintres Jacques-Louis David, Jean-Honoré Fragonard et Élisabeth Vigée Le Brun, qui représentent des scènes historiques, mythologiques ou intimes avec un souci de réalisme et de clarté. Il s’exprime enfin dans les sculptures de Jean-Antoine Houdon, qui immortalise les grands personnages de son époque avec un sens aigu du portrait.
Le mobilier LOUIS XVI
Le style Louis XVI se traduit également dans le mobilier et les objets d’art, qui témoignent d’un raffinement et d’une diversité remarquables.
Le mobilier Louis XVI se compose de différents types de meubles, adaptés aux différentes pièces de la maison. On trouve ainsi des commodes, des secrétaires, des bibliothèques, des tables à jeux, des consoles, des guéridons, des fauteuils, des canapés, des bergères, des chaises ou encore des lits. Ces meubles sont souvent accompagnés de miroirs, de candélabres, de vases ou de pendules.
Les meubles sont généralement ornés de bronzes dorés, ils présentent des formes simples et symétriques, souvent surmontées d’un plateau de marbre ou de porcelaine. Les motifs décoratifs sont empruntés à l’Antiquité ou à la nature : colonnes, pilastres, frontons, médaillons, guirlandes, rubans, rosaces, perles, feuilles d’acanthe, fleurs, fruits. Les sièges sont confortables et élégants, recouverts de tissus aux couleurs vives ou pastel. Les objets d’art sont variés et raffinés : pendules, candélabres, vases, porcelaines, bronzes, émaux. Ils reflètent le goût pour l’exotisme (chinoiseries, turqueries), le voyage (globes terrestres et célestes), la science (instruments de mesure) et la musique (clavecins, harpes).
Le style MARIE-ANTOINETTE
Le mobilier Louis XVI est un témoignage du goût raffiné et du sens de l'harmonie de l'époque. Il reflète également l'influence de la reine Marie-Antoinette, qui aimait décorer ses appartements avec des meubles élégants et confortables. Le mobilier Louis XVI est aujourd'hui très recherché par les amateurs d'art et les collectionneurs, qui apprécient sa beauté et sa qualité.
Mouvement néo-classique
Le style Louis XVI est un style qui a marqué l’histoire de l’art français par sa beauté et sa richesse. Il illustre le rôle majeur de la France dans le mouvement néo-classique européen. Il témoigne aussi de l’esprit des Lumières qui anime la société française à la veille de la Révolution.
Ébénistes et menuisiers célèbres
Parmi les ébénistes et menuisiers célèbres sous Louis XVI, on peut citer Georges Jacob, François-Honoré Jacob (Jacob Desmalter), Jean-Baptiste Befort (Befort Jeune), Mathieu Criaerd, Pierre-Antoine Foullet et Nicolas Petit. Ces artisans ont contribué à l'essor du style Louis XVI, caractérisé par un retour au classicisme inspiré de l'Antiquité gréco-romaine.
Georges Jacob (1739-1814) est le fondateur d'une dynastie de menuisiers en sièges qui a travaillé pour la cour royale et l'aristocratie. Il est reconnu pour la qualité de son exécution et la variété de ses modèles, qui vont du style Transition au style Empire. Il a fourni des sièges pour le château de Versailles, le Petit Trianon, le château de Fontainebleau et le palais des Tuileries.
François-Honoré Jacob (1770-1841), dit Jacob Desmalter, est le fils de Georges Jacob. Il reprend l'atelier de son père en 1796 et s'associe avec son frère Georges II. Il devient l'un des ébénistes les plus renommés de son époque, fournissant des meubles pour Napoléon Ier, Louis XVIII et Charles X. Il se distingue par ses meubles en acajou massif ornés de bronzes dorés, dans le style Empire.
Jean-Baptiste Befort (1759-1813), dit Befort Jeune, est un ébéniste d'origine allemande qui s'installe à Paris en 1784. Il obtient sa maîtrise en 1787 et ouvre un atelier rue du Faubourg-Saint-Antoine. Il produit des meubles de style Louis XVI en marqueterie de bois clairs et foncés, souvent décorés de motifs floraux ou géométriques. Il travaille notamment pour le comte d'Artois, le futur Charles X.
Mathieu Criaerd (1689-1776) est un ébéniste qui obtient sa maîtrise en 1738. Il est spécialisé dans la fabrication de commodes en marqueterie de bois de rose et de bois de violette, dans le style rocaille puis dans le style Louis XVI. Ses commodes se caractérisent par leur élégance et leur sobriété, avec des formes rectilignes et des ornements discrets en bronze doré.
Pierre-Antoine Foullet (1727-1789) est un menuisier-ébéniste qui obtient sa maîtrise en 1765. Il exerce dans la rue du Faubourg-Saint-Antoine, où il possède un important atelier. Il réalise des meubles en marqueterie de bois précieux ou en placage d'acajou, dans le style Transition puis dans le style Louis XVI. Il est connu pour ses secrétaires à abattant, ses bureaux plats et ses tables à jeux.
Nicolas Petit (1732-1791) est un ébéniste qui obtient sa maîtrise en 1761. Il ouvre un magasin rue du Faubourg-Saint-Antoine, où il expose ses créations. Il fabrique des meubles en marqueterie ou en ébène, dans le style Transition puis dans le style Louis XVI. Il se fait remarquer par ses meubles d'appoint, tels que des chiffonniers, des bonheurs-du-jour ou des tables à ouvrage.
Ces six ébénistes et menuisiers, parmi tant d’autres, illustrent la diversité et la richesse du mobilier français sous Louis XVI. Ils témoignent du savoir-faire et du goût de leur époque, marqués par l'influence de l'Antiquité et par la recherche de l'harmonie et de la simplicité.
Avec le style Louis XVI à la fin du 18ème siècle, on assiste à un retour à l'antique et au néoclassicisme. L'architecture et le mobilier Louis XVI se distinguent par leur élégance sobre, leurs lignes épurées et leur ornementation discrête, visibles dans de nombreux intérieurs de châteaux et hôtels particuliers normands.
Conclusion :
Incarné par le règne de Louis XVI (1774-1792), l’ultime avatar du style français d’Ancien Régime cultive un classicisme subtil #style_LouisXVI #LouisXVI #classicisme. Héritier du style Transition, il conjugue élégance et nouvelle simplicité avant la tourmente révolutionnaire #style_transition #élégance #simplicité.
Architectes comme Ledoux #Ledoux ou Chalgrin #Chalgrin, ébénistes tels que Riesener #Riesener, ornemanistes comme Percier et Fontaine #Percier_Fontaine réinterprètent avec raffinement les codes de l’antique : arabesques, candélabres, colonnes #antique #arabesques #candélabres #colonnes.
A la veille des bouleversements historiques qui s’annoncent, ce style néoclassique fait preuve d'une créativité et d'une maîtrise technique remarquables #créativité #maîtrise_technique.
Pour tout connaître de ce dernier âge d’or des arts décoratifs français, suivez notre page ! #arts_décoratifs. Et n'hésitez pas à la partager ! #partage
SUITE DE LOUIS XVI : LES OBJETS DE PRESTIGE
Auteur : Claude VILARS expert en Arts
Obtenez plus d'informations en cliquant sur l'image ci-contre et découvrez
les secrets du patrimoine en suivant les cours d'initiation par Claude Vilars,
couvrant la période du XII au XX siècle.
Cliquez sur l'image vers :
LOUIS XVI : LES OBJETS
Cliquez sur l'image vers :
LE DIRECTOIRE
Cliquez :
Retour vers l'index
