La fabuleuse histoire de la faience de Rouen

les origines

La Faience de Rouen trouve ses origines au XVIe siècle à Rouen, en Normandie. Elle se développe grâce à des artisans talentueux qui créent un style décoratif unique fait de lambrequins, de paysages colorés et de motifs inspirés de la Renaissance italienne.

Masséot Abaquesne, père fondateur

Les débuts

Masséot Abaquesne est considéré comme le père fondateur de la faïence à Rouen. Dès les années 1540, il introduit dans son atelier des techniques venues d'Italie pour créer de la vaisselle décorée de bleu et de jaune sur fond blanc. Ses assiettes aux décors géométriques simples annoncent la fabuleuse aventure de la faïence normande.

Cette exceptionnelle #chevrette en #faïence polychrome témoigne du talent précoce du maître rouennais Masseot Abaquesne, considéré comme le père de la célèbre #faiencederouen. Réalisée vers 1550, cette pièce unique conjugue avec virtuosité motifs #Renaissance et iconographie religieuse. On peut admirer sur la panse le visage espiègle d'un moine aux oreilles de diable, portraituré de profil dans un médaillon cerclé de lauriers. Cette allégorie pleine d'humour illustre le proverbe "#lhabitnefaitpaslemoine", rappelant que les apparences sont parfois trompeuses. Le décor foisonnant typique du style d'#Abaquesne se déploie autour de cette scène principale, avec ses rinceaux, entrelacs végétaux et fins filets bleus. Sous l'anse, les initiales "#MAB" pour « Masséot Abaquesne de Rouen » apparaissent comme la signature discrète de ce maître artisan normand. Cette œuvre unique inaugure la veine décorative propre à la #faiencerouennaise, faisant de son créateur l'un des précurseurs de cet art

Un style nouveau

Abaquesne n'hésite pas à prendre des risques dans ses motifs. Il s'inspire des faïences Renaissance italienne mais aussi de la porcelaine chinoise pour élaborer un style propre à Rouen, faisant de sa Fabrication une des toutes premières de France.

Edme Poterat, le grande maître

L'apogée au XVIIe siècle

Au XVIIe siècle, Edme Poterat hisse la faïence de Rouen à son apogée et impulse un nouvel essor créatif. Installé près du port, il exporte sa production dans toute l'Europe et ses créations au décor foisonnant font fureur auprès des classes aisées.

Cet élégant #vase oblong témoigne de l'extraordinaire maîtrise technique atteinte par la #faiencerouennaise sous la direction d'#EdmePoterat. Datant de la fin du #XVIIesiècle, cette pièce rarissime conserve des couleurs d'une vivacité intacte. On peut admirer sur la panse un décor héraldique peint en camaïeu bleu, technique raffinée dans laquelle excelle Poterat. Sous un somptueux heaume de chevalier s'affichent des #armoiries qui demeurent à ce jour non identifiées. Le motif central, remarquablement bien conservé, est entouré de volutes végétales et effets de treillage typiques du style décoratif du grand maître faïencier rouennais. Des nuances de bleu étonnamment modernes subliment cette composition équilibrée. Par la finesse de son modelé et la qualité de ses #émaux, ce vase aux armoiries témoigne brillamment du génie créatif de la #ManufacturePoterat à son firmament et de son rayonnement bien au-delà des frontières normandes.

Un perfectionnement constant

Maître incontesté de la faïence, Poterat ne cesse de perfectionner ses techniques, jouant sur les émaux et les nuances pour sublimer ses assiettes historiées aux scènes bibliques ou mythologiques. Son style sophistiqué est copié par tous les faïenciers.

La dynastie Chapelle

De père en fils

Avec Pierre I et Pierre II Chapelle au XVIIIe siècle, la faïence de Rouen devient une affaire de famille ! Leur manufacture perpétue l'héritage Poterat jusqu'à la Révolution, faisant vivre des générations de peintres et modeleurs. Le bleu Chapelle s'exporte dans toute la France.

Apogée des techniques

Cette superbe #plaquedepoêle témoigne du talent décoratif de #PierreIchapelle, figure de proue de la célèbre dynastie chapelle qui marqua de son empreinte la #faiencerouennaise au #XVIIIesiècle. Datée vers 1705, l'œuvre séduit par la finesse de sa scène galante peinte en camaïeu bleu. On admire au centre de la composition, sur fond immaculé, un couple de nobles engagé dans une conversation intime. La pose des personnages, leurs atours somptueux, rappellent le raffinement des maîtres français du rococo comme Watteau. Cet instantané mondain est encadré de guirlandes de fleurs et feuillages délicats, typiques du répertoire décoratif des Chapelle. Un oiseau vient compléter cette plaque qui alliait à la foisprotection contre les braises et démonstration de savoir-faire pour ses propriétaires aisés. Par son élégance et sa maîtrise technique, cette plaque de cheminée montre comment la dynastie Chapelle put asseoir la réputation des ateliers rouennais bien au-delà des frontières de la Norma

Les Chapelle portent l'art de la faïence à son apogée technique. Ils magnifient les décors d’affinages de lions, guirlandes ou chinoiseries et signent même des pièces pour la Cour ! Leurs œuvres sont recherchées par toutes les élites.

Jean-Baptiste Levavasseur, le rival

Un concurrent redoutable

Au XVIIIe siècle, Jean-Baptiste Levavasseur crée une manufacture rivale de celle des Chapelle. Sa production au décor à la Bérain inverse la tendance en mélangeant grotesques, cuirs découpés et motifs extravagants. Un style moderne qui séduit une nouvelle clientèle.

Cette assiette aux formes contournées reflète le talent décoratif de la célèbre manufacture #Levavasseur, active à Rouen entre 1738 et 1782. Datant environ de 1769, cette pièce au délicat #décorpolychrome témoigne du rayonnement de la #faiencerouennaise au #XVIIIesiècle. On admire sur l'aile trois oiseaux au plumage multicolore et aux attitudes vives, motif récurrent dans la production Levavasseur. Ils sont entourés d'un semis régulier de #fleurs et #feuillages qui complètent harmonieusement la composition. Le raffinement des formes, la subtilité du #camaïeubleu longeant le bord, l'éclat des #émaux attestent de la maîtrise des artisans rouennais dans les techniques de façonnage et décoration de la céramique. Par son élégance tout en légèreté, cette assiette révèle comment Jean-Baptiste Levavasseur sut imposer son style moderne et facétieux, participant au prestige sans égal de la production normande. Un fleuron du #patrimoine français.

L'innovation permanente

Levavasseur réalise des avancées techniques en introduisant par exemple des couleurs mordorées imitant la porcelaine. Toujours en quête d'innovation, il s'inspire des Chinoiseries et explore de nouvelles formes comme les cornets ou les coquetiers charmants.

Conclusion

La faïence de Rouen : un trésor du patrimoine artistique normand

La faïence de Rouen, véritable joyau du patrimoine artistique de Normandie, se distingue par son histoire fascinante et son style unique, né au XVIe siècle. Grâce à des artisans de renom tels que Masséot Abaquesne, pionnier de la céramique rouennaise, et Edme Poterat, la faïence de Rouen a connu un essor remarquable, s’inspirant de la Renaissance italienne et de la porcelaine chinoise pour développer un art décoratif raffiné et original.

La dynastie Chapelle a perpétué l’héritage Poterat jusqu’à la Révolution, faisant vivre des générations de peintres et de modeleurs qui ont contribué à la renommée de l’art faïencier normand. Jean-Baptiste Levavasseur, figure incontournable, a apporté une nouvelle dynamique à la faïence de Rouen en introduisant des motifs extravagants, des grotesques, des cuirs découpés et le fameux “bleu Chapelle”, tout en réalisant des avancées techniques majeures.

Histoire et techniques de la faïence de Rouen

Du XVIe au XVIIIe siècle, la faïence de Rouen s’est imposée comme un art décoratif d’exception, porté par l’innovation, la maîtrise des techniques de faïence et la créativité de ses artisans. Les décors foisonnants, les chinoiseries et les motifs inspirés de la Renaissance italienne témoignent du savoir-faire transmis de génération en génération.

La prospérité des manufactures rouennaises et le commerce florissant ont fait de Rouen un centre majeur de production céramique en Europe, contribuant à façonner l’identité culturelle de la région et à enrichir le patrimoine normand.

Conférences, cours et découverte de la faïence de Rouen

Pour approfondir vos connaissances sur l’histoire de la faïence en Normandie, participez à nos conférences et cours spécialisés. Vous y apprendrez à reconnaître l’authenticité des pièces, à explorer les collections du Musée de la Céramique de Rouen et à mieux comprendre l’influence de la faïence sur l’économie et la culture locales.

Rejoignez-nous pour explorer ce patrimoine exceptionnel, enrichir votre compréhension de l’art faïencier rouennais et découvrir tous les secrets de la faïence de Rouen, un art décoratif qui continue de fasciner collectionneurs, amateurs d’art et passionnés du patrimoine culturel normand.

Auteur : Claude VILARS expert en Arts

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