Claude VILARS CONFÉRENCIER -EXPERT EN ARTS
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Ger : L'Art des Poteries Normandes
Plongez dans l'univers fascinant des poteries de Ger, un patrimoine artisanal normand qui a traversé les siècles. De la fin du XIIIe siècle à 1927, les ateliers potiers de GER ont produit des céramiques utilitaires en grès, marquant l'histoire de la région. Explorez avec moi les secrets de cette industrie rurale, ses techniques de fabrication et les anecdotes qui ont façonné son héritage.
Origines des Poteries de Ger
Les Premiers Ateliers
Les premières productions de poteries de Ger se concentraient autour du gisement d'argile de la Goulande, situé dans les communes de la Haute-Chapelle et de Saint-Gilles-des-Marais (Orne). Par la suite, les ateliers se sont développés en lisière de la forêt d'Andaine et de Ger.
L'Expansion des Ateliers
À la fin du XVIe siècle, la commune de Ger devient le centre névralgique de cette industrie.
En 1636, on y dénombre dix-neuf maîtres potiers employant près de trois cents ouvriers.
En 1840, ce chiffre grimpe à plus de sept cents ouvriers répartis dans vingt-et-un ateliers.
L'Histoire méconnue des Poteries de Ger
Une Industrie rurale redécouverte
Jusqu'à la fin du XXe siècle, l'histoire des poteries de Ger était peu connue. Quelques érudits locaux et collectionneurs, comme le Dr Stephen-Chauvet, auteur de « LA NORMANDIE ANCESTRALE » ont contribué à la documentation de cette industrie.
Ce n'est qu'en 1985, avec la création de l'association des amis de la poterie de Ger que des efforts concertés ont été entrepris pour préserver et étudier ce patrimoine.
Les Fouilles archéologiques
Des fouilles archéologiques menées par la direction des antiquités historiques et préhistoriques de Basse-Normandie et le centre de recherches archéologiques médiévales de l’université de Caen ont permis de mieux comprendre l'évolution des techniques de fabrication des terres.
La fouille de 1988 à Saint-Georges-de-Rouelley a révélé des vestiges de fours de potiers datant de la première moitié du XIVe siècle.
La Communauté des Potiers de Ger
Une Confrérie structurée
La communauté des potiers de Ger était structurée en confrérie depuis au moins 1520, régie par un règlement professionnel définissant son fonctionnement technique, commercial, social et religieux. Les grandes familles de potiers, comme les Robbes, Calando, Dumaine, Degrenne, Caillebotte, Théot, Chaudefosse, Lemoing et Mauger, ont marqué l'histoire de cette industrie.
Les Spécialisations et les Marchés
Les potiers de Ger se sont spécialisés dans la production de poteries utilitaires pour la transformation et la commercialisation du beurre.
Ils ont également produit des tuyaux et drains en grès, contribuant à l'adduction d'eau de nombreuses villes bretonnes et même du château de Fontainebleau.
Sans négliger pour autant les fontaines et autres ustensiles de la maison.
L'Étude et la Mise en Valeur d'un Ancien Village Potier
Le village du Placître
Le Département de la Manche a soutenu la création d'un musée de la poterie au village du Placître, un ancien site potier à l'ouest de Ger. Ce village possède les ruines de trois grands fours et d'anciens ateliers potiers, ainsi que plusieurs maisons de maîtres potiers des XVIIIe et XIXe siècles.
La Collection du Musée
Les membres de l'association ont constitué une collection représentative des poteries de Ger et des poteries utilitaires de l'ouest de la Normandie.
Cette collection montre que les terres normandes ont développé pendant six siècles une véritable industrie rurale.
Visiter le site et faites vous une idée avec le lien :https://musee-ceramique.manche.fr/
Synthèses
Cet article ne fait qu'effleurer la richesse du patrimoine des poteries de Ger. Pour en savoir plus, je vous invite à participer à mes cours d’initiation au patrimoine du XII au XX siècle, où je partage mon expertise en tant qu'expert en art et conférencier.
Ce thème fait partie intégrante de mes cours d’initiation au patrimoine du XII au XX siècle, dispensés en milieu universitaire et au public non averti. Venez découvrir les secrets des poteries de Ger et bien plus encore lors de mes sessions.
Conclusion
Les poteries de Ger représentent un pan essentiel du patrimoine normand, témoignant de l'ingéniosité et du savoir-faire des artisans locaux.
Ces œuvres d'artisanat, façonnées avec une précision et une passion transmises de génération en génération, sont bien plus que de simples objets utilitaires. Elles racontent l'histoire d'une région, ses traditions et ses valeurs.
Chaque pièce, qu'il s'agisse d'un vase, d'une assiette ou d'un pot, porte en elle les trésors cachés de notre histoire.
Les motifs délicats, les couleurs vibrantes et les formes harmonieuses reflètent non seulement l'habileté technique des artisans, mais aussi leur profonde connexion avec la terre et les éléments naturels.
En explorant les poteries de Ger, on découvre un héritage culturel riche et authentique, un véritable hommage à l'art de vivre normand.
Auteur : Claude VILARS expert en Arts
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