Découvrez l'Histoire Fascinante du Cidre en Normandie

Premiere partie : son implantation en NORMANDIE

POMMIER EN FLEURS:

Introduction

Le cidre, cette boisson emblématique de la Normandie, a une histoire riche et captivante. De ses origines médiévales à son essor au XVIe siècle, je vous invite à explorer les secrets de cette boisson qui a marqué la culture normande. En tant qu'expert en art et conférencier, je partage avec vous des anecdotes et des détails fascinants qui vous feront découvrir le cidre sous un nouveau jour.

Les Boissons Médiévales en Normandie

La Cervoise et la Bière

Pendant tout le Moyen Âge, y compris le XVe siècle, nos ancêtres normands ignoraient le cidre. Les ruraux et les serviteurs des champs consommaient principalement de la cervoise. Dans certaines villes, nos aïeux pouvaient également consommer de la bière véritable, probablement introduite par les Northmans lors des dernières invasions.

L'Hydromel et les Vins Locaux

Pour les réjouissances, les Normands appréciaient particulièrement l'hydromel, une boisson fermentée préparée avec des rayons d'abeilles dont le miel avait été retiré. Cette boisson était à la fois agréable et fort capiteuse. En outre, certaines familles aisées buvaient des vins d'Anjou ou de Bourgogne lors des jours de fête. Cependant, la majorité consommait des vins produits localement en Normandie, où il y avait de nombreux vignobles.

L'Émergence du Cidre en Normandie

CARTE DU COTENTIN

Les Premières Importations de Cidre

Le cidre, appelé "sildré" au XVe siècle, commença à être importé en Normandie vers le début du XVe siècle, principalement de la Biscaye. Les ports de Granville, Régneville, Isigny et Cherbourg furent les premiers à recevoir cette boisson, qui gagna ensuite les environs. L'usage du cidre se répandit véritablement en Basse-Normandie vers la moitié du XVe siècle.

Les Premières Plantations de Pommiers

Les Basques apportèrent non seulement du cidre, mais aussi des pommes et des pommages sélectionnés. Ils enseignèrent aux habitants du Cotentin l'art de préparer le cidre. Ainsi, dès le début du XVIe siècle, les cidres du Cotentin étaient réputés pour leur qualité supérieure, surpassant même ceux du Pays d'Auge.

Les Variétés de Pommes et les Crus de Cidre

Les Meilleures Variétés de Pommes

Paulmier, un médecin réputé de Caen, a publié en 1573 son fameux "Traité du sidre". Il y mentionne plusieurs variétés de pommes utilisées pour la production de cidre, telles que la Pomme de Suie, la Pomme d'Espice, la Pomme de Monsieur, et la Pomme de Marin-Onfroy. Ces pommes, judicieusement sélectionnées, ont permis de produire des cidres de grande qualité.

Les Crus Renommés de Cidre

Dès le début du XVIe siècle, divers crus de cidre étaient particulièrement appréciés, tels que l'Espice, le Doux cru, le Vesque, le Guillot-Roger, et le Cartigny. Les consommateurs de l'époque avaient bien remarqué que les terroirs, tout comme pour les grands vins de Bourgogne et de la Loire, avaient une influence majeure sur la qualité du cidre.

L'Expansion du Cidre en Normandie

L'Accroissement des Plantations

Dès la deuxième moitié du XVIe siècle, le nombre de plantations de pommiers augmenta rapidement, faisant du cidre la boisson du pays. Il remplaça définitivement le "verjus" d'autrefois et la cervoise. Cependant, au début du XIXe siècle, la consommation du cidre n'était pas encore généralisée. Dans la Hague, par exemple, seuls les cultivateurs aisés en consommaient, et uniquement les dimanches et jours de fête.

Le Cidre, Boisson de Luxe

À Cherbourg, à l'époque de Gilles de Gouberville, le cidre se payait très cher, comme il est normal pour une boisson de luxe importée. Gouberville, dans son Journal, a signalé de nombreux détails sur la production de cidre, comme s'ils étaient encore inconnus en général dans la Manche, en raison de son importation récente.

LA SUITE :

La fascinante histoire du cidre en Normandie ne s'arrête pas là.

L'article suivnat nous explorerons en profondeur les techniques de fabrication traditionnelles et les variétés de pommes utilisées.

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Auteur : CLAUDE VILARS Conférencier - Expert en Arts

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